Nazwa HEMI wywodzi się od słowa “hemispherical”, czyli półsferyczny. Wiąże się to z rodzajem komory spalania. Komora ta ma kształt połowy sfery. Świeca zapłonowa umieszczona jest na górze komory spalania. Natomiast dwa zawory znajdują się na z boku powierzchni sferycznej. Silniki HEMI nigdy nie miały czterech zaworów na cylinder. Należy zaznaczyć iż wszystkie silniki HEMI zbudowane są w układzie cylindrów V.
Popularny silnik 5,7 HEMI V8 wyposażony jest w system zmiennej pojemności czynnej MDS. System ten działa w taki sposób, iż niezauważalnie włącza czterocylindrowy, ekonomiczny tryb pracy w momencie, jeśli wystarczająca do jazdy jest mniejsza moc silnika. Rozwiązanie to pozwala na obniżenie zużycia paliwa rzędu 20 procent.
Podsumowując, to co odróżnia silnik HEMI od “zwykłego” silnika to półsferyczna komora spalania.